Yeryüzünün en soğuk bölgesi olan Antarktika, iklim krizi ve artan turizm nedeniyle her geçen gün daha büyük bir tehdit altında. Euronews’ün aktardığına göre, Antarktika Yarımadası’nı 1990’larda yılda 8 binden az kişi ziyaret ederken geçtiğimiz yıl bu sayı 124 binin üzerine çıktı.

Nature Sustainability dergisinde yayımlanan araştırmada, artan turizm faaliyetleri ve genişleyen araştırma üslerinin bölgede ciddi kirliliğe yol açtığı vurgulandı. Bilim insanları dört yıl boyunca 2 bin kilometre yol tarayarak yaptıkları ölçümlerde, insanların aktif bulunduğu bölgelerde nikel, bakır ve kurşun gibi toksik metallerin 40 yıl öncesine kıyasla 10 kat daha yüksek olduğunu ortaya koydu.

"Tek bir turist yaklaşık 100 ton karın erimesini hızlandırabilir"

Groningen Üniversitesi’nden araştırmacı Raul Cordero, turizmin ekosistem üzerindeki doğrudan etkisini şu sözlerle açıkladı:

“Antarktika’da turistlerin uğrak yerlerinde kirletici partiküller karın daha hızlı erimesine neden oluyor. Tek bir turist yaklaşık 100 ton karın erimesini hızlandırabilir.” Uzmanlar, ziyaretçi artışıyla birlikte kar erimesinin hızlandığını, bunun da iklim değişikliği nedeniyle zaten kırılgan olan ekosistemde ek tehditler oluşturduğunu belirtiyor.