Secra Danışmanlık & Turizm Kurucusu Fatih Kartal, 2021'de gerçekleşecek Hatay Expo'nun kent turizmi için önemini anlatan bir yazı kaleme aldı.

Fatih Kartal'ın yazısı şöyle:

Milattan önce 5000-4000 itibaren bu zamana yaşam bulguları olan ve MÖ 300 yılında kurulan kadim Antakya kenti, sahip olduğu tarih, farklı kültürlerin bir arada yaşama deneyimi ile dünyada örnek kent olduğu gibi, tarihte gerçekleşmiş bir çok ilklerin ve çalışmaların merkezi olmuştur. Örneğin ilk akademi, ilk ışıklandırılmış cadde, ilk mağara kilisesi, M.Ö 2. yy da dünyanın en görkemli olimpiyat oyunlarının düzenlendiği, M.Ö 195 yıllarında olimpiyat niteliğindeki ilk festivalin yapıldığı tarihi bir kent.

15 Mart 2011 yılında başlayan Suriye Savaşı ve son 1 yılda var olan pandemiden dolayı ayakta durmaya çalışan Hatay (Antakya) kenti, tarihte sahip olduğu ünü, deneyimi, tarih, kültür, doğal zenginliklerini yüzyıllar sonra dünya insanlarına Expo 2021 ile aktarma heyecanını yaşamaktadır.

1851 yılından beri yaklaşık 150 yıldır ilk önce Dünya Fuarı olarak gerçekleşen ve daha sonra Dünya Expo, ihtisas Expo, Bahçıvanlık (Bahçe Bitkileri Fuarı) Expo ve Triennale di Milano olarak 4 farklı kategoride düzenlenmekte olan Expolar, birçok şehrin veya ülkenin kültürlerini, güçlerini, mimari ve teknolojik yeteneklerini sergilemelerine olanak sağlamıştır. Expolar, telefon, daktilo veya asansör gibi icatların yanı sıra Eyfel Kulesi veya Özgürlük Heykeli gibi şehirlerin marka değerlerine katkı sağlayacak ürünlerin yaratılmasına neden olmuştur.

EXPO, yenilikçi paylaşımları ve ilerlemeyi teşvik ederek işbirliğini desteklemeyi ve halkın eğitim seviyesini artırmayı amaçlayan, Bulunduğu şehrin altyapısını, ulaşım ağlarını geliştirerek topyekûn kalkınmayı teşvik eden ekonomik fırsatlar yaratan, yeni iş alanları yaratarak ülkenin küresel iş ve yatırım çevresini geliştirmesine olanak sağlar.

Dünya liderleri ve karar merciler ile birlikte milyonlarca ziyaretçinin dikkatini çeken bu fuar Ülkenin uluslararası imajını güçlendirmesi için büyük bir fırsattır. Peki Hatay’da gerçekleşecek olan Uluslararası Bahçe Bitkileri Fuarın kente olan katkısı nedir? Dünya genelinde bu fuarı gerçekleştiren ülkelere baktığımızda gelişimin yanında ekonomik anlamda önemli getirisi olmuş.

Yapılan çalışmalarda, 5 ay 20 gün süren bu fuarlara katılım 2 milyon ila 15.7 milyon arasında değişiklik göstererek ortalama 5.8 milyon ziyaretçinin geldiği tespit edilmiştir. Ziyaretçilerin %20’si aynı şehirden, %20 ile %65 oranları arasında ülke genelinden, %5 ila %50 arası oranda uluslararası ziyaretçilerle birlikte günlük ziyaretçi sayısı 38 bin kişiyi bulduğu tespiti yapılmıştır.

Önce ki fuarlardan görülüyor ki, ekonomik anlamda kentlere önemli anlamda katkı sağlamaktadır. 158 gün süren bu fuarın sağlamış olduğu ekonomik getiri 527 Milyon Euro civarındadır.

2003 yılında Rostock Almanya da yapılan fuarın toplam yatırım bedeli 88,2 milyon Euro’dur. Gerçekleşen Exponun ekonomiye direkt katkı sağladığı miktar ise 262 Milyon Euro’dur.

2010 yılında Taiepei Çin’de gerçekleştirilen Taipei International Flora Expo’nun yatırım bedeli 283,8 Milyon Euro’dur. 8.9 milyon ziyaretçi ile birlikte ekonomiye toplam getirisi 719 Milyon Euro’dur.

Expo alanının Turizme direkt katkısı olduğu gibi daha sonrasında turizm hareketinin devam etmesi için önemli bir yeri var.

**Ülkeye olan olumsuz bakış açısını değiştirebilir.

**Turizmin büyümesini teşvik etmek için turizmi ve önemli başarı stratejilerini uyumlu hale getirir.

**Gelecekteki turistik ziyaretleri yönlendirecek. Daha önce Expo şehrini veya ülkeyi gezmeye gelmeyen turistlerin ilgisini çekecektir. Gelecekte tekrar ziyaret etme olasılıklarını artıracak ve destinasyonu başkalarına tavsiye etme etkisi vardır. **Uluslararası Bahçe Bitkileri Fuarı (AIPH) , güzelliği ve yaratıcılığı sergilemek için oluşturulmuş, ziyaretçi deneyimini büyük ölçüde etkileyecek yeni bir destinasyon var etmektedir.

Örneğin; Sadece Birleşik Krallık'ta bahçecilik turizmi 2014'ten bu yana çarpıcı bir şekilde artış göstermiştir. Sektör, 2017 yılında 2,2 Milyar Sterlin turist harcaması, GSYİH etkisi 2,9 Milyar Sterlin ve 60,500 istihdam sağladı.

** Bu fuarın sadece önemli bir etkinlik değil, yerel ekonomiyi kısa ve uzun vadede canlandıracak ödüllendirici bir deneyim yaratacaktır.

Dünya ülkeleri ev sahipliği yapmak için kıyasıya mücadele verdikleri expoyu biz doğru bir şekilde yönetmeliyiz. Ülkemizin ve kentimizin tanıtılması noktasında önemli bir araç olan bu fuarın gerçek anlamda yapılması için Kültür ve Turizm Bakanlığı, Tarım ve Orman Bakanlığı, Çevre ve Şehircilik Bakanlığının yanı sıra, Turizm Endüstrisinin önemli STK’ları bir araya gelerek Hatay Büyükşehir Belediyesinin yapmış olduğu çalışmalara rehberlik ve destek vermeleri gerekmektedir.

Alt ve Üst yapının Expo kenti için uygun olmadığı, şehrin birçok ilçesinde içme suyunun dahi akmadığı, beklenen ziyaretçi sayısının yakalanması halinde gelecek olan misafirleri ağırlayacak yatak kapasitenin bulunmadığı, kentin tarih, inanç, kültür turistik alanlarının turizme uygun peyzaj ve düzenlemenin yapılmadığı, yerleşim alanlarında ki yolların ve sokakların günümüz dünyasına uygun olmadığı, Hatay halkına Expo ile ilgili yeterli bilgilendirmenin yapılmadığı bir ortamda bu fuarın gerçekleştirilmesi ülke ve kentin tanıtımı için büyük risk söz konusu olabilir.

Expo şansını pandemi ile birlikte ülkenin tanıtımı için kullanarak krizi fırsata çevirmemiz için tespit edilen eksikliklerin ve yanlış uygulamaların çözümlenmesi elzemdir. Aksi halde Ülkemiz ve Hatay kenti kötü bir durum ile karşı karşıya kalabilir.

Suriye Savaşı ve sınır kapılarının kapalı olmasından dolayı kötü durumda olan Hatay Ekonomisini tekrar canlandırmak, kentin sahip olduğu turizm potansiyelinin doğru pazarlanması için Expo 2021 tarihi fırsat olacaktır.

Turizm Endüstrimizin gelişimi ve ülkemizin ekonomisine katkı sağlamak için bütün bileşenlerin siyasi çıkar gözetmeksizin aynıdan ziyade doğru paydada buluşması dileğiyle.